Les co-reines qui partagerent le trone pendant deux siecles
Les Kpojito etaient les co-reines du Dahomey — des femmes avec un pouvoir politique, judiciaire et economique formel aupres de chaque roi. Liste complete connue de toutes les Kpojito avec leurs rois associes.
Les femmes a cote du trone
Les Kpojito (prononce kpo-jee-toh) n'etaient pas des reines consorts. Ce n'etaient pas des epouses qui se trouvaient etre la mere du roi. C'etaient des co-souveraines — des femmes choisies pendant le regne d'un roi pour detenir une autorite politique formelle, avec leur propre cour, leur propre richesse et leur propre juridiction.
Chaque roi du Dahomey avait une Kpojito. L'institution dura aussi longtemps que le royaume lui-meme. Voici la liste complete connue, compilee a partir de la tradition orale, des recits europeens et des travaux des historiens.
La liste complete
1. hwanjile (c. 1645-1700s)
Roi : Houegbadja (regne c. 1645-1685) Premiere Kpojito connue. Hwanjile est creditee d'avoir etabli les fondations spirituelles du role. C'etait une puissante pretresse Vodun.
2. adonon (c. 1685-1708)
Roi : Akaba (regne 1685-1708) Adonon servit pendant le regne d'Akaba. Elle est reconnue pour son role dans la succession royale.
3. nom inconnu
Roi : Hangbe (regne 1708-1711, regente) Hangbe elle-meme etait une femme qui governa comme regente apres la mort d'Akaba. Sa Kpojito n'est pas enregistree.
4. nasentou (c. 1711-1740)
Roi : Agadja (regne 1711-1740) Nasentou servit pendant le regne d'Agadja, qui conquis Allada.
5. tohonou (c. 1740-1774)
Roi : Tegbesu (regne 1740-1774) Tohonou est reconnue pour ses competences politiques considerables.
6. hwanjile II (c. 1750s)
Roi : Tegbesu (regne 1740-1774) Certaines sources mentionnent une deuxieme Hwanjile sous Tegbesu.
7. kpadonou (c. 1774-1789)
Roi : Kpengla (regne 1774-1789) Kpadonou est referencee dans la tradition orale comme une femme de forte volonte.
8. senugbe (c. 1789-1818)
Roi : Agonglo (regne 1789-1818) Senugbe servit pendant le long regne d'Agonglo.
9. adjontou (c. 1797-1818)
Roi : Agonglo (regne 1789-1818) Une deuxieme Kpojito sous Agonglo.
10. na adjimon (c. 1818-1858)
Roi : Ghezo (regne 1818-1858) Na Adjimon fut Kpojito pendant le regne du plus puissant roi du 19e siecle.
11. na hounsou (c. 1858-1889)
Roi : Glele (regne 1858-1889) Na Hounsou est enregistree dans les recits europeens comme une figure digne et autoritaire.
12. na gbebe (c. 1889-1894)
Roi : Behanzin (regne 1889-1894) Son mandat coincide avec les guerres franco-dahomeennes.
13. na dada (c. 1894-1900)
Roi : Agoli-Agbo (regne 1894-1900) Na Dada servit comme Kpojito sous le roi installe par les Francais.
Apres le royaume
Apres la conquete francaise, l'institution Kpojito ne disparut pas immediatement, mais elle fut transformee. Sous le regime colonial, les Kpojito perdirent leur autorite politique.
Au Benin independant, le role de Kpojito fut maintenu au sein de la structure royale traditionnelle. Le roi actuel d'Abomey, Dah Dedjalagni, a une Kpojito designee qui participe aux ceremonies traditionnelles.
Visiter la memoire des Kpojito
Dans les Palais Royaux d'Abomey, les Kpojito sont memorees dans les bas-reliefs et dans la tradition orale preservee par les guides du palais. Le Palais du Roi Glele comprend des espaces associes a la cour de la Kpojito.
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