Deux fleuves, une source

La Santeria et le Vodun sont souvent decrits comme des religions separees. La Santeria est cubaine. Le Vodun est beninois. Ils ont des noms differents, des rituels differents, des clerges differents. On pourrait pardonner a un observateur occasionnel de penser qu'ils ne sont pas lies.

Ils le sont. Le Vodun et la Santeria partagent une racine commune dans la cosmologie ouest-africaine. Ce sont des traditions cousines qui ont diverge quand la traite atlantique a transporte des millions de personnes du Golfe du Benin vers les Caraibes. Comprendre l'une eclaire l'autre.

Le fondement commun

Le paysage spirituel du Golfe du Benin aux 17e et 18e siecles n'etait pas divise en "religion Fon" et "religion Yoruba." Le Royaume du Dahomey (fonophone) et l'Empire Oyo (yorubaphone) etaient des puissances voisines avec des pantheons qui se chevauchaient, des mythes partages et des siecles d'interaction.

Le Vodun et la Santeria puisent tous deux dans ce pool spirituel partage.

Correspondances : Vodun et orishas

Les pantheons Fon et Yoruba ne correspondent pas parfaitement, mais les ressemblances sont claires :

| Vodun Fon | Orisha Yoruba | Domaine | |---|---|---| | Mawu-Lisa | Olodumare | Createur supreme | | Gu | Ogun | Fer, guerre, technologie | | Xevioso | Chango | Tonnerre, foudre | | Gbade | Yemaya | Mer, maternite | | Aziri | Oshun | Rivieres, amour, fertilite | | Li | Obatala | Ciel, sagesse | | Da | Oya | Vent, changement, mort | | Agbe | Eleggua | Carrefours, destin | | Fa | Orula | Divination, sagesse | | Loko | Osain | Foret, herbes, medecine |

La tradition Arara : Le chaineon manquant

Toutes les religions afro-cubaines ne viennent pas de sources Yoruba. La tradition Arara a Cuba descend directement des sources Fon et Ewe — du Dahomey meme.

L'Arara est pratique dans certaines parties de l'est de Cuba, notamment dans les provinces de Matanzas et Guantanamo. Il preserve des divinites derivees du Fon, la langue Fon dans ses chants rituels, et des ceremonies specifiques plus proches du Vodun que de la Santeria Yoruba.

Connexions modernes

Au cours des trente dernieres annees, les connexions entre le Vodun et la Santeria sont devenues plus actives :

Retour a la source : Des Santeros cubains ont voyage au Benin et au Nigeria pour des initiations.

Pretres Vodun dans les Ameriques : Des pretres Vodun beninois ont ete invites a Cuba, Haiti, Bresil et aux Etats-Unis.

Tourisme religieux : Le gouvernement beninois a promu le tourisme religieux, positionnant le Benin comme la "patrie du Vodun."

Ce qu'ils partagent

Pour toutes leurs differences, le Vodun et la Santeria partagent des structures fondamentales :

• Un monde ou les forces spirituelles sont reelles et actives
• Un univers qui doit etre maintenu en equilibre par le rituel et le sacrifice
• Une communaute d'inities qui porte la tradition
• Une comprehension que le divin n'est pas lointain mais accessible par la possession, la divination et la priere

Ces structures partagees ne sont pas des coincidences. Elles sont l'heritage de la civilisation ouest-africaine, preserve a travers le Passage du Milieu, adapte dans de nouvelles terres, et encore vivant aujourd'hui.

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