Le Temple des Pythons d'Ouidah est l'un des sites les plus importants de la religion Vodoun au Benin. Situe au c ur de la ville, c'est un temple vivant, pas un musee. Les pythons sacres — consideres comme des messagers entre le monde des humains et celui des esprits — y vivent et se deplacent librement.

Pour les visiteurs peu familiers avec le Vodoun, le Temple des Pythons peut etre une experience surprenante. Des pythons de plusieurs metres de long reposent enroules sur les autels, drapes sur des objets sacres, se deplacent parfois lentement sur le sol. Les pretres les manient avec une reverence calme.

Ce qu'il faut savoir

Le temple est un batiment modeste avec une cour et plusieurs pieces. A l'interieur, vous trouverez des autels dedies a Dangbe, la divinite python, l'un des esprits les plus importants du pantheon Vodoun. Les pythons ne sont pas gardes dans des cages — ils se deplacement librement dans l'espace du temple.

Un pretre ou une pretresse vous accueillera et vous expliquera la signification du temple. Il ou elle pourra vous inviter a tenir un python. Ceci est considere comme une benediction. Les pythons ne sont pas venimeux et sont habitues au contact humain.

Comment se comporter

La photographie est generalement autorisee, mais demandez toujours d'abord. Habillez-vous respectueusement — epaules et genoux couverts. Enlevez vos chaussures avant d'entrer dans les pieces interieures. Ne touchez pas les pythons sauf si le pretre vous y invite. Ne faites pas de bruit fort ni de mouvements brusques.

Le Temple des Pythons est d'abord un lieu de culte. Les pratiquants du Vodoun viennent ici pour prier, faire des offrandes et chercher des conseils. Les visiteurs sont les bienvenus, mais le temple n'est pas un zoo ni un spectacle.

Pour en savoir plus, consultez Ouidah Origins.