Grand-Popo est une ville cotiere tranquille du sud-ouest du Benin, etiree entre l'ocean Atlantique et un reseau de lagunes. Elle est connue pour trois choses : ses plages calmes, ses profondes traditions vodun et sa devotion particuliere a Mami Wata, l'esprit des eaux.

La plage

La plage de Grand-Popo est l'une des plus relaxantes du Benin. Contrairement aux plages animees de Cotonou, vous y trouverez de longues etendues de sable sombre, des cocotiers et une forte houle atlantique. C'est un endroit pour se detendre, nager avec prudence et regarder les pirogues de peche revenir au coucher du soleil. Plusieurs lodges en bord de mer proposent un hebergement simple et des fruits de mer frais.

Vodun et Mami Wata

Grand-Popo est un centre du culte vodun, avec un accent particulier sur Mami Wata, l'esprit aquatique a queue de serpent qui est l'une des divinites les plus reconnaissables du pantheon vodun. Mami Wata est associee a l'eau, la richesse, la fertilite et l'etranger. Son culte est particulierement fort a Grand-Popo en raison de la relation intime de la ville avec l'ocean et les lagunes.

Des temples dedies a Mami Wata bordent la lagune. Les pretres et pretresses accomplissent des ceremonies impliquant des offrandes, la transe et la divination. Les visiteurs peuvent rencontrer ces rituels, mais la photographie necessite une autorisation.

S'y rendre

Grand-Popo se trouve a environ une heure a l'ouest de Cotonou en voiture ou en taxi. La route longe la cote, traversant de petits villages et des palmeraies. C'est une excellente excursion d'une journee ou une evasion de week-end.

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